Nhắc đến thị trấn Tiên Yên, nhiều người nghĩ ngay tới những đặc sản đã trở thành thương hiệu như gà Tiên Yên, bánh gật gù… Thế nhưng, với người dân ở thị trấn nhỏ này, họ còn một thứ quà quê khá độc đáo mà mỗi khi đi đâu xa quê là lại nhớ; đó là bánh đúc “U Hồng”…
Bác Hồng đang làm bánh đúc phục vụ thực khách.
Khu chợ Tiên Yên vốn luôn sầm uất, nhộn nhịp giao thương. Thế nhưng ở phía sau chợ có một khu hàng ăn, uống mang đậm chất dân dã. Ở đó, giữa các dãy hàng quán có một cụ bà năm nay đã ngoài 60 tuổi, miệt mài cắt, xúc từng miếng bánh đúc nóng hổi trong nồi ra phục vụ thực khách đang ngồi kín các ghế. Chúng tôi phải ngồi đợi khá lâu mới có chỗ trống. Bánh đúc được mang ra và tôi hơi ngạc nhiên bởi thường thì bánh đúc là món ăn nguội, nhưng ở đây bát bánh đúc nóng hôi hổi, toả ra một mùi thơm nhè nhẹ dịu mát. Bánh đúc nóng được trộn kèm với thịt băm nhỏ, mộc nhĩ, hành phi, rau thơm…
“Cách làm bột bánh thì tương tự như các loại bánh đúc khác thôi, chỉ khác là bột được khuấy mềm hơn để khi đổ ra chén, có thể xắn thành từng miếng nhưng vẫn cảm nhận được độ mềm mịn riêng của bánh… Và bánh đúc này phải ăn nóng mới ngon! ” – Bác Đào Thị Hồng, chủ quán, mà mọi người vẫn gọi một cách trìu mến là U Hồng, nói với chúng tôi như vậy. Theo U Hồng, việc chế biến nhân bánh cũng rất quan trọng. Nhân được xào từ thịt băm nhỏ với nấm tai mèo hay nấm hương, nêm ít gia vị rồi đổ lên mặt chén bánh, phía trên rắc lớp hành phi thơm lừng, thêm ít rau mùi v.v. thì mới đúng kiểu. Và nước mắm dùng để chan bánh cũng phải có vị chua ngọt (pha hơi nhạt) thì mới hợp.
Tôi đã ăn bánh đúc ở quán U Hồng, nó ngon đến vô cùng. Bánh đúc mềm giòn, nhân xào thơm phức, hành phi cũng rất bắt mùi, ăn đến đâu biết đến đó. Vào những ngày mưa mà được thưởng thức chén bánh đúc nóng trong không gian chợ quê thế này thì thật không gì bằng…
